16 SEP 2025 張倍齊律師
法律時效：提早準備為上策
收到法院判決、支付命令或其他法律文書時，不能只看上面寫了幾天或幾個月。要先確認文件種類、可以採取的程序、法定起算點，以及期間屆滿後的法律效果。
民事上訴期間、刑事告訴期間與民事消滅時效，雖然都與時間有關，適用規定並不相同。部分契約或身分法上的權利另有行使期間，也不能直接套用消滅時效的中斷規定。本文分別說明常見制度，供核對案件時使用。
法律上的時間限制至少要區分下列情形：
因此，核對期限時不宜只問「是不是過期」，還要先確定正在處理哪一項權利或程序。
民法第 119 條規定，法令、審判或法律行為所定的期日及期間，除有特別規定外，依民法相關條文計算。民事訴訟法第 161 條與刑事訴訟法第 65 條，也分別規定期間計算依民法辦理。
以上是一般規則。特別法另有規定、法院依法加計在途期間，或送達本身有爭議時，仍須依該程序另行核算。文書上已明確記載最後期限時，也應先確認記載依據，不宜只用手機日曆自行加減。
同樣標示「20 日」，起算依據、提出機關及程序效果仍可能不同。收到文書後，應保留文書、信封、送達通知及相關收件紀錄，並查明法律所稱的送達日。寄存送達、國外送達、在途期間或其他特殊情形，須另依適用規定核算。
民事訴訟法第 164 條規定，當事人或代理人因天災或其他不應歸責於己的事由遲誤不變期間，可在原因消滅後 10 日內聲請回復原狀；遲誤已逾一年者，不得聲請。刑事訴訟法第 67 條則針對非因過失遲誤上訴、抗告、聲請再審及條文所列期間，規定在原因消滅後 10 日內聲請回復原狀。
兩部法律的要件與適用範圍不同。生病、工作繁忙、未注意收件或不熟悉法律，是否符合規定，要依具體原因及證據判斷，不能預設法院一定准許。
刑事訴訟法第 237 條規定，告訴乃論之罪，應由得為告訴的人自知悉犯人時起六個月內提出告訴。得為告訴的人有數人時，其中一人遲誤期間，不影響其他人的告訴權。
「知悉犯人」與民法第 197 條的「知有損害及賠償義務人」不是同一個起算要件。刑事告訴期間也不是民事時效，不能引用民法第 129 條的請求、承認或起訴規定來主張中斷。
雙方正在聯絡、協商賠償或談和解，通常不會因此使一般刑事告訴期間停止或延長。若案件屬告訴乃論，應個別確認告訴權人、知悉犯人的時間、告訴對象與提出方式。告訴提出後如考慮撤回，刑事訴訟法第 238 條規定，告訴人可在第一審辯論終結前撤回告訴，但撤回後不得再行告訴。
醫療事故預防及爭議處理法第 15 條規定，因醫療爭議提起民事訴訟前，應依該法申請調解。未先申請而直接起訴時，第一審法院應移付管轄調解會先行調解，調解期間停止訴訟程序。申請調解而調解不成立，於調解不成立證明書送達翌日起六個月內起訴者，視為自申請調解時已經起訴。
同法第 16 條就醫療爭議刑事案件另有移付調解規定。當事人申請調解而調解不成立，於調解不成立證明書送達翌日起六個月內，就該醫療爭議刑事案件提出告訴者，視為自申請調解時已提出告訴。醫療爭議應直接查核這些特別規定，不能只用一般協商的情形判斷。
民法第 128 條規定，消滅時效自請求權可行使時起算；以不行為為目的的請求權，自行為發生時起算。請求權何時可行使，往往取決於契約到期日、法定要件是否成立，以及權利人是否已具備請求條件，不能只看事件發生日。
民法第 125 條規定，請求權因 15 年間不行使而消滅；法律另有較短期間時，依其規定。因此，不能看到契約請求就直接使用 15 年，仍要檢查民法或其他法律有無特別規定。
民法第 126 條規定，利息、紅利、租金、贍養費、退職金及其他一年或不及一年之定期給付債權，各期給付請求權的時效為五年。每一期何時可請求，應分別核對。
民法第 127 條所列請求權的時效為二年，包括條文列舉的住宿、飲食與娛樂消費費用、運送費、營業性的動產租金、醫師等醫療相關報酬、律師等專業報酬、技師與承攬人報酬，以及商人、製造人、手工業人供給商品及產物的代價。是否屬於其中一款，仍要依契約內容、給付性質及請求依據確認。
民法第 197 條規定，侵權行為損害賠償請求權，自請求權人知有損害及賠償義務人時起，二年間不行使而消滅；自侵權行為時起，逾十年者亦同。
核對這項時效時，應分別整理侵權行為發生時間、損害出現或被知悉的時間，以及何時知道賠償義務人。車禍資料、病歷、報案紀錄、鑑定、通知及雙方往來，可能與起算爭議有關；單憑當事人現在的記憶，未必足以確認起算日。
消費借貸未定返還期限時，民法第 478 條規定，借用人得隨時返還，貸與人也得定一個月以上的相當期限催告返還。此類案件要把借貸約定、催告內容、催告到達及所定期限一併核對，再判斷請求權何時可行使。
民法第 144 條規定，時效完成後，債務人得拒絕給付。債務人在時效完成後仍履行給付，不得以不知時效為理由請求返還；以契約承認債務或提出擔保者，條文也作相同規定。
這與上訴逾越不變期間的程序效果不同。民事案件是否已完成時效、對方是否提出時效抗辯，以及先前有無中斷或時效不完成事由，都可能成為審理事項。
依民法第 129 條，消滅時效因請求、承認或起訴而中斷。聲請支付命令、聲請調解或提付仲裁、申報和解或破產債權、告知訴訟，以及開始執行行為或聲請強制執行，在符合條文要件時，與起訴有同一效力。
「請求」不等於永久保留時效效果。依民法第 130 條，時效因請求而中斷後，若六個月內不起訴，視為不中斷。以存證信函、訊息或其他方式請求時，仍要確認內容是否足以表明請求、何時到達，以及後續是否在期間內採取法律要求的程序。
其他程序也有失效規定。例如起訴撤回或因不合法受駁回確定、支付命令失效、調解不成立、強制執行聲請撤回或被駁回等情形，民法第 131 條至第 136 條可能規定視為不中斷。不能只憑曾經送件，就認定時效一定已重新計算。
時效確實中斷時，依民法第 137 條，自中斷事由終止時重行起算；因起訴中斷者，自確定判決或其他方式訴訟終結時重行起算。經確定判決或具有同一效力的執行名義確定的請求權，原時效不滿五年者，重行起算的時效期間為五年。
民法第 139 條至第 143 條規定的情形包括：
時效不完成不是所有案件都能主張的概括延長，也不是把整段期間一律暫停後再加回。應依各條規定的身分、事由與期間判斷。
民法第 365 條規定，買受人因物有瑕疵而得解除契約或請求減少價金時，解除權或請求權於依第 356 條通知後六個月不行使，或自物交付起經過五年而消滅；出賣人故意不告知瑕疵時，六個月規定不適用。
這項規定只處理條文所指的解除契約與減少價金權利，不代表所有保固、修補、損害賠償或其他契約請求都適用同一期限。其他法律也可能就特定權利規定除斥期間或不同的權利行使期間，其效果不當然適用民法第 129 條的中斷制度。
一般協商是否持續，與法定期間是否受影響，是兩個問題。民事請求可能因符合民法第 129 條的請求、承認或法定程序而中斷，但仍須核對第 130 條至第 136 條的後續要件。告訴乃論案件的六個月告訴期間，則不能因雙方一般協商而直接套用民事時效中斷規定。
正式調解也要確認依據。民法第 129 條雖將聲請調解列為與起訴有同一效力的事項，第 133 條同時規定，調解聲請撤回、被駁回或調解不成立時，視為不中斷。醫療爭議則另依醫療事故預防及爭議處理法第 15 條、第 16 條處理民事起訴與刑事告訴的銜接。
期限核對應以原始資料及現行條文為基礎。只記得大概日期，或只從網路文章看到一個期間數字，仍不足以確認個案的最後期限。
處理法律期限時，先辨認文書、程序或請求權的性質，再核對法定期間、起算事實及屆滿效果。程序不變期間、刑事告訴期間、民事消滅時效與其他權利行使期間，各有不同規定。
協商、寄發存證信函或提出程序，不一定產生當事人預期的效果。應把送達、知悉、催告、承認及程序結果依時間整理，並查明是否有特別法規定，才能判斷期間是否仍在進行、曾經中斷，或依法暫不完成。
※ 本文僅就一般性法律議題作概要說明，非具體個案之法律意見；法令與實務見解可能變動，具體情形請依個案資料及現行規定確認。
